Kablosuz ağ şikâyetlerinin büyük bölümü "internet yavaş" olarak dile getirilir, ama ölçüm yapıldığında sorunun kaynağı çoğu zaman abonelik hızı değil, alıcı ile verici arasındaki bağlantı kalitesidir. Wi-Fi'de belirleyici olan üç sayı vardır: alınan sinyal gücü (RSSI, dBm cinsinden), gürültü tabanı ve bu ikisinin farkı olan sinyal/gürültü oranı (SNR). Bir cihaz -55 dBm ile bağlıyken 300 Mbps'ye yakın veri hızı görebilirken, aynı ağda -75 dBm'de aynı modülasyon şemasını kullanamaz ve hız 20-30 Mbps bandına düşer. Dolayısıyla wifi sinyal güçlendirme çalışmasına başlamanın doğru yolu, önce nerede ne kadar sinyal olduğunu sayısallaştırmaktır.
Tahminle yapılan müdahaleler genellikle işe yaramaz; router'ı 40 cm sağa kaydırmak bazen 10 dB kazandırır, bazen hiçbir şey değiştirmez. Bu yüzden önce referans değerler alınmalı.
RSSI negatif bir ölçektir; sıfıra yaklaşmak iyidir. Pratikte kabul gören aralıklar şöyledir:
| RSSI | Beklenen deneyim |
|---|---|
| -30 / -50 dBm | Mükemmel; 4K akış, büyük dosya transferi, düşük gecikme |
| -50 / -60 dBm | İyi; çoğu senaryo için yeterli, kararlı hız |
| -60 / -67 dBm | Kabul edilebilir; görüntülü görüşme sınırda çalışır |
| -67 / -75 dBm | Zayıf; paket kaybı, ani hız düşüşleri, tampon bekleme |
| -75 dBm altı | Kullanışsız; bağlantı kopmaları ve yeniden kimlik doğrulama |
Windows'ta netsh wlan show interfaces komutu sinyali yüzde olarak, Android'de geliştirici veya ağ analiz uygulamaları doğrudan dBm olarak verir. Yüzde göstergeleri yanıltıcıdır: %60 gösteren bir cihaz gerçekte -70 dBm civarında olabilir. Ayrıca yalnızca sinyal gücüne bakmak da eksik kalır; 2,4 GHz'de gürültü tabanı -85 dBm yerine -70 dBm'ye tırmandıysa, güçlü sinyalle bile SNR 15 dB'ye iner ve yüksek modülasyon şemaları devre dışı kalır.
İki bant birbirinin alternatifi değil, tamamlayıcısıdır. 2,4 GHz daha uzun dalga boyu sayesinde duvarları daha az kayıpla geçer ama yalnızca üç örtüşmeyen kanal (1, 6, 11) barındırır ve mikrodalga fırınlar, kablosuz klavyeler, Bluetooth cihazları aynı spektrumu paylaşır. 5 GHz'de onlarca kanal ve 80 MHz genişlik vardır; hız çok daha yüksektir, buna karşılık beton ve alçıpan katmanlarında zayıflama belirgin şekilde artar. Sabit cihazları (TV, masaüstü, konsol) 5 GHz'e, uzak odalardaki düşük bant genişliği ihtiyacı olan sensör ve akıllı ev cihazlarını 2,4 GHz'e almak en verimli dağılımdır.
Apartmanlarda tek başına en büyük performans kaybı, komşu ağlarla aynı kanalı paylaşmaktan doğar. Bir kanal analiz uygulamasıyla çevredeki SSID'lerin kanal ve genişlik dağılımını görüntüleyip en az yüklü kanala geçmek, hiçbir donanım almadan ölçülebilir kazanç sağlar. 2,4 GHz'de kanal genişliğini 40 MHz yerine 20 MHz'te tutmak çoğu zaman daha kararlı sonuç verir; 5 GHz'de ise 80 MHz mantıklıdır, 160 MHz ise komşu ağların yoğun olduğu ortamda girişim riskini artırır.
Router'ın televizyon ünitesinin arkasına, metal raf arasına veya yer seviyesine konması yaygın bir hatadır. Yayın küresel değil, halka biçimli bir örüntüyle dağılır: dikey duran antenler yatay düzlemde en güçlü kaplamayı verir. Tek katlı bir evde antenleri dikey tutmak, iki katlı bir yapıda bir anteni dikey bir anteni yatay bırakmak daha dengeli sonuç üretir. Cihazı zeminden 1,5-2 metre yükseğe, evin geometrik merkezine yaklaştırmak, güç yükseltmeden 5-10 dB düzeyinde iyileşme sağlayabilir. Yapı malzemelerinin yaklaşık zayıflama katkıları şu sırayı izler: